華夏始祖炎帝的神話傳說之一：偉大的祖先神農氏

传说中，炎帝与黄帝都被视为华夏民族的始祖。

“炎黄”是传说中上古中国的两个领袖。炎是炎帝，黄是黄帝。炎黄被认为是华夏文明始祖，而汉族（汉朝前为华夏族）则称为炎黄子孙。炎帝姜姓神农氏、是炎帝族的首领，黄帝姬姓公孙氏、号轩辕氏。

炎黄子孙
炎黄子孙，是华人的自称，“炎”指炎帝，“黄”指黄帝。炎黄二帝为中华始祖，出自同一个部落，后来成为两个敌对的部落的首领。两个部落展开阪泉之战，黄帝打败了炎帝，两个部落渐渐融合成华夏族，华夏族也叫华夏民族，华夏族在汉朝以后称为汉人。炎帝和黄帝也是中国文化、技术的始祖，传说他们以及他们的臣子、后代创造了上古几乎所有重要的发明。

炎帝，又称魁隗氏、连山氏、列山氏，距今约四千多年前生于姜水之岸（今陕西宝鸡一带）。炎帝制耒耜，种五谷。立市廛，首辟市场。治麻为布，民着衣裳。作五弦琴，以乐百姓。削木为弓，以威天下。制作陶器，改善生活。

位于郑州黄河风景名胜区106米高的炎黄二帝雕塑也一同静静的守望著中国的母亲河——黄河。

神农氏
神农氏姓姜，五行属火，以火德为王，所以称为炎帝。神农氏的母亲是少典的妃子，名叫女登，或称为任姒，是有乔氏的女儿。

传说女登游华阳的常羊山时，见到神龙的龙头，因感而怀孕，生下神农氏。神农氏出生时便具有圣人之德，后来被推举为王。

据说神农氏生来就具备神通，是修道之人，《庄子》中记载著一则神农氏与婀荷甘一起向老龙吉学道的故事。位于湖北省神农架的原始森林，据说是当年神农氏采药救人的地方。神农氏在这里采药时，“架木为梯，以助攀援”，因而此地得名“神农架”。据说神农氏带领贴身的几位大臣在神农架采药时，突然天降仙鹤，他们便乘上仙鹤，升天而去。至今在神农架仍遗留有神农氏乘鹤升天处。古代相传，古人乘仙鹤、凤凰、龙等升天，都是道家所说的白日飞升成仙的得道方式，后世历代也时有类似记载。

在随州市北的烈山，今天仍留有神农洞和神农碑。神农洞中原有石桌、石凳、石碗及石榻等，传说是神农氏所用的器物。烈山还有神农井、神农宅、神农观、炎帝庙等古建筑。

《山海经》中记载著一则故事：传说炎帝神农氏有一个小女儿，名叫女娃，一日女娃到东海游玩，不幸溺水而亡。女娃死后，她的精灵化为一只鸟，白嘴红脚，头上有花纹，名叫精卫。它日日往来于西山与东海之间，衔来西山的木石去填东海，想将东海填平，代代不止。这就是精卫填海的传说。

神农氏具有火德，因此以火纪官，如：春官为大火，夏官为鹑火，秋官为西火，冬官为北火，中官为中火。神农氏在位时，以德施政，感化百姓，使民风淳朴，天下归心。百姓不用去争夺而生活富贵，没有制定什么法令而百姓顺从，不用通过杀戮而百姓威服。

《帝王世纪》记载：炎帝统治时期，有诸侯夙沙氏不服从统治，起兵反叛。炎帝没有出兵讨伐，而是认为自己德性不够，不能让天下归顺，便主动退位以修德。夙沙的百姓听说后，便纷纷倒戈，起兵自攻夙沙氏，然后归顺炎帝。

《吕氏春秋‧慎势》记载说：神农氏传了十七世。据说神农氏乘鹤升天后，他的子孙继承了帝位，又传了很多世，都承袭神农氏的称号，都称为炎帝。

《典略》记载：武王伐纣建周以后，封神农氏的后人于焦邑（今河南省陜县焦城）。（待续）